世界ジュニアが行われているスロベニアで、実はとんでもないことがあったんです。公式練習は朝6時頃にはじまるので、それに合わせて早朝5時ぐらいのシャトルバスでプラクティスリンクに向かう途中、その日はあいにく雪で、バスに対向車が突っ込んでクラッシュしてしまいました。幸いケガ人はなかったのですが、もう心臓はドキドキで、寝ぼけていたのもどこかへ行ってしまいました。だいたいは関係者ばかりで、日本の選手はウォームアップがあるので先に会場入りしていたので問題はありませんでしたが。後になって気づいてみると、僕は足の指を突き指していました。選手の頃だったら大変だったのに、今になってみると誰も心配してくれず、突き指したことも笑い話になってしまうんですね。さて、世界ジュニアの男子シングルは、ご存じの通り小塚選手が優勝しました。彼もまたシニアでどんどん経験を積んで欲しい選手です。人なつっこくて、よく話もするのですが、この大会はジュニアファイナルとの２冠がかかっていたので、あえてプレッシャーをかけるような言葉は言わないようにしていたのですが。あとで彼と話を
すると、僕のソワソワを察していたようです。高橋君、織田君に続いて、小塚君も、これからの日本男子をリードしてくれる存在になりそうです。