サッカー日本代表の合宿地・ボンに来ています。今は日本人サポーター＆取材陣のためのオープンスペース「G-JAMPS」でこの原稿を書いています。６月４日に行われるテストマッチ・日本代表×マルタ代表戦までは、こちらを拠点に動く予定です。
しかしドイツは到着翌日をのぞいて、連日のように雨。時折太陽が顔を出しますが、我々が日本の梅雨を連れてきてしまったんでしょうか……。


昨日はレバークーゼンでドイツ代表×日本代表戦が行われました。もちろん我々もスタンドで応援をしてきましたが、その前にデュッセルドルフのインターナショナルスクールへ行ってきました。

ここには43ヵ国の生徒が通っていますが、うちおよそ２割は日本人だそうです。
というわけで前日の日本人学校に続き、遠く祖国を離れて暮らす子供たちにメッセージを書いてもらおうと訪問しました。体育館にジャイアントジャージーを広げると……日本人の生徒や、卒業したばかりのOGたちが集まってきました。

それにつられて日本人以外の生徒も。JAPANに熱いエールを書き込んでくれました。

ユースケと３代目ドライバー・ケーイチローは、生徒たちにまじってフットサル。ユースケは本気モード全開でしたが、ケーイチローは現役のプロ選手だけにちょっと手加減（？）。

食堂で生徒たちにまじって昼食。そこに２人の生徒がやってきました。片方は日本、もう片方は韓国の女の子。学校新聞の記者ということで、ユースケとユキを取材してくれました。


その後はデュッセルドルフ市内でしばし休憩。自由時間ということでそれぞれ買い物や観光を楽しみました。僕も再び旧市街を散策してきました。石畳に路面電車、ヨーロッパならではの光景です。


そして夕方、再び合流して市内中心部の「日本人クラブ」へ。
昨日はレバークーゼンでドイツ代表×日本代表の親善試合。「日本人クラブ」ではバス12台をチャーターし、デュッセルドルフに住む日本人の皆さんで応援にいくのです。
我々はそのバスに同乗させていただき、一緒に応援へ行くことになりました。ユースケとユキは車内で自己紹介。ビッグジャージーとマジックを回し、乗り合わせた皆さんにメッセージをいただきました。


バスはおよそ１時間でレバークーゼンのベイアリーナに到着。ドイツでも指折りの設備と景観を誇るスタジアムです（なんとスタンドには暖房も！）。スタジアム周辺はドイツ人サポーターでいっぱい。仮装をしたり、旗を振ったり、とにかく熱狂的……。
でもそれ以上に印象的だったのが、日本人サポーターにとても友好的なこと。ユースケとユキも記念撮影やハイタッチを求められ、大人気でした。

日独サポーターによるミニサッカー対決も！

日本人サポーターの姿も予想以上に目立ちました。そんななか日独ハーフの少年を発見！　ジャージーも見事な“ハーフ＆ハーフ”です!!

ユキのようにジャパンブルーのネイルアートを施した女性もいました。まだ無地の指を見て、ユキは「ここに＋10マークもお願いします！」。

さらにユースケとユキはビッグジャージーを“二人羽織”。周辺を練り歩き、日本人サポーターからメッセージを集めました。

ドイツ人サポーターたちが「オレたちにも書かせてくれ！」。


というわけでスタジアム周辺はお祭り騒ぎ。
そして20時30分のキックオフに備え、我々はスタジアム内へ。

試合は皆さんご存じの通り、2-2のドロー。しかし課題だった攻撃面でのつながりが機能し、結果以上に収穫の多いゲームでした。

……と写真入りでお伝えしたいのですが、今回はドイツのホームゲーム。取材申請ができず、残念ながら掲載はNGなのです。
実はワールドカップ本戦でも、これと同じことになります。ユースケとユキが声を枯らして応援しても、さらに皆さんからいただいたメッセージをスタンドで掲げても、その様子は写真でお伝えできないのです。
ワールドカップの取材は、テレビや新聞・雑誌でも多くの制約があります。実際にスタジアムで取材ができるのは、選ばれたごく一部のスタッフだけ。記者やカメラマンにとってもまた、ワールドカップへの道は遠く、険しい戦いなのです。

でも……。
僕とユースケ、ユキはいろいろ“秘策”を考えています。写真だけが伝達手段ではありません。ちゃんと熱戦（とそこで応援する我々）の様子をお伝えするつもりです！


というわけで極寒のボンからでした。今日の様子はまた明日！（早くホテルに帰って風呂に入りたい……）


Webサイトからもメッセージを送れます！あなたのメッセージはビッグジャージーに手書きで写され、ドイツで戦う選手へ届けられます！！まだ間に合う！今すぐメッセージを書こう！