「日本一美味しいカレー店は？」
とよく聞かれるが、その度にボクは困ってしまう。
たくさんありすぎて、1つに絞れないからだ。
でも、こんな質問なら大歓迎。
「日本一想い出深いカレー店は？」
迷わず答えは静岡県浜松市にあった『ボンベイ』。
「日本一罪深いカレー店は？」
これも迷わず答えは東京湯島にある『デリー』なのだ。
物心のつく前から『ボンベイ』のカレーで育ったボクは
上京してその味恋しさに東京中のカレー店を食べ歩いた。
結果『ボンベイ』以上に心に響くカレーを見つけることはできなかったが、
『デリー』の味だけはどことなく脳裏に焼きついて離れなかったのだ。
そして衝撃の事件は、ずっと後に待ち構えていた。
東京カリ～番長として『デリー』の社長をに取材したときのことだ。
田中社長は言う。
「『デリー』は歴史の長い店ですから、
ここを出たシェフが今は全国でお店を持って活躍してるんですよ」
「静岡にはないですよね？　そういう店」
ちょっと間があって答えが返ってきた。
「今はないんだけど、浜松に『ボンベイ』って店があってね……」
ボクは全身に鳥肌が立つというのを、生まれて初めて味わった。
その瞬間から『デリー』はボクの中で完全に特別な存在へと昇華した。
（『神様カレー』（文藝春秋刊）より抜粋）

昨日、３３歳になった。
ボクのカレー好きのルーツとも言えるお店を超久しぶりに訪れてみる。
相変わらずの大繁盛でほっとした。
自分にとって思い入れの強い店がいつまでも健在なのは嬉しいことだ。
デリーはそろそろ（もう過ぎたかな？）50周年を迎える。
東京カリ～番長も50周年くらいまではやってみるか！
（水野）