ある企画のために、ドイツでまだ活字を鋳込んでいるところに行って活字を購入してきました。

二つ前の記事「合字だけじゃない、職人技」について、きのう Wiesbaden の町でちょうどぴったりの例を見つけたので、その例といっしょに詳しく解説します。

Wiesbaden の町で歴史的建造物の説明会にいってきました。説明会の集合時間が朝早いので、前日から泊まりがけで。きのうの夕食後、５月の記事「Wiesbaden の文字」に出てきたベッカーブルンネンという建物をまた通りかかりました。

前回は遠くからしか見ていなかったので気づきませんでしたが、この写真右下の窓の部分をよく見ると、ガラスの部分にブラックレターで文章が書かれていました。

ここに湧き出る温泉の説明です。

一部分を拡大したのが下の写真。

この３行のなかで１行目の erwähnt に出てくる e は広め、２行目 Goldgasse の最後の e も同じく広めです。このガラス一枚に収めるさいに、１行目２行目の単語が短いので t や e を右に伸ばして空間を埋めようとしていますが、３行目 Brauchwasser の最後から２番目の e は狭めに書いています。そうしないとこの単語が収まりきらないからです。もちろん e だけでなく他の字も微妙に狭くして全体のバランスを取りながら書いています。いわゆる「長い s」だけは、なにせほぼ縦棒一本なので幅の変えようがありません。他の部分でカバーするわけです。

行末のこうした調整の難しさは、一度カリグラフィをやったことがある人からわかるはず。ぴったり揃うように、あるいはデコボコにするなら行末の形が理想的なデコボコに収まるように何度か試し書きをしながら調節します。ところが金属活字の場合は、手先で調節して字の幅を変えるわけにはいきません。使えるのは出来合いの字だけ。それらを駆使して、なるべく各行末のデコボコが目立たなくなるようにします。

この金属活字 Wilhelm Klingspor Gotisch を使った嘉瑞工房の組版、３行目で狭い e を使っています。e はドイツ語でも英語でも頻出する文字なので、それを狭いものに取り替えるだけで文章一行の長さがだいぶ違ってきます。

この活字は、特殊な文字をたくさん持っていて、たいていの大文字は幅の広いのと狭いのと２種類あり、小文字にも幅の違う字や合字があって、使い方には一定の決まりがあります。

高岡さんの組版は、そのたくさんの種類の使い方が頭に入っていて、まるで活字をペン先のように調整しながら組んでいることになります。ドイツの看板職人がガラスに書いたのと同じ事を活字でしているわけです。だから冷たくない。見ていて安心するのです。

金属活字の作り手のいろんな工夫と、それをちゃんと活かして使う職人の話、３つめ。この嘉瑞工房のカード、良い意味でネタ満載なんです。

きょう、町で開かれていたフランス食品市場に行ってきました。

フランスのブルターニュ地方から出店していた焼き菓子を買って、その場で食べました。

会場のポスターは、くだけたカリグラフィ風というかレタリング風というか、今風な感じのフォント。

ドイツではサンタさんは１２月６日に来ます。サンタさんはドイツでは「サンタクロース」ではなく、「ニコラウス」です。

先週は雪が降っていたドイツ、ようやく春になりました。


ブラックレターというと、黒の面積が多くて文章を組むとずっしりと重みを感じるものが多いですが、この書体はブラックレターには珍しく細身で、春の木々の梢のようなしなやかさを持っています。ルドルフ・コッホの１９１４年の活字書体「Frühling （春）」です。

前の記事で、V や W をライノタイプ用に「右下があまり空かないデザインにしたんでしょう」と書きました。それについてはちょっと説明が必要だと感じたので書きます。

前のブログの本文ページはライノタイプ自動鋳造植字機で組まれたと思われます。ライノタイプ自動鋳造植字機というのはこれです。以下の三枚の写真は『Linotype Instruktionsbuch（ライノタイプ取扱説明書）』からです。
大人の背よりも高いです。下の方にキーボードが見えます。この前に普通は椅子があり、入力する人は座って作業します。

キーボードで入力した文書データをその場で活字の行単位で鋳込むもので、１９世紀終わりに発明されて新聞や雑誌、書籍の組版の効率化を可能にした機械です。でも、その鋳造植字機にはいろんな制約がありました。

詳しい説明は省いて、入力された文章どおりに複数の母型が機械の上から下りてきて、並んで一行に鋳込まれた状態の活字がこれです。活字の母型が一行に並んでから溶けた鉛合金を流し込むので、一本一本バラバラにはなりません。


その母型というのが、こんな真鍮の板です。この真鍮板の厚みが字の幅になります。W だと厚い板、I だと薄い板になります。図の５番のところ、板の横が凹んだ状態になって、この溝に合金が流し込まれます。

ここでは上下に字の彫られている部分があり、A の字のレギュラーとボールド２ウェイトの母型をかねています。この対になった母型を使うと、入力している途中でボールドに切り替えることができます。合金が流し込まれる部分は一行なので、レギュラーの文章にボールドの単語が入る場合、その単語の部分だけ母型をレギュラーからボールドの位置にスライドさせて一行を組み、組み上がった後で合金を流し込んで鋳込むわけです。

板の厚みイコール字幅なので、このレギュラーとボールド二種類のウェイトは字幅が共通ということになります。

これがレギュラーとイタリックが対になった母型もあり、それだとイタリックはレギュラーと同じ幅になります。しかも、母型は斜めにならないし隣にはみ出すことができないので、四角の中にむりやりデザインすることになります。これがデザイン的な制約で、Baskerville のレギュラーとイタリックを例にとるとこうなります。字の周り、ここまでがその字の母型の幅だったんだろうと見当を付けて白い線を引きました。

K のむりやりな感じや、N で右下の空きを埋めようとしているところや、下の写真のイタリックの小文字の f もデザイン的に苦しい。



これがライノタイプ活字の特徴です。機構の説明はだいぶ省略しましたが、活字のデザインが難しかったことと、イタリック体で右下のアキをなるべく埋めようとしていたことが伝わればいいかなと思います。

でも、ライノタイプだと絶対 V や W がこうなるというわけでなく、右下が空いてもいいから普通の形の V や W が欲しい場合にはそういう母型もありました。さらに、右下が大きく空かなくてすむように、次に来る字を「Va」「Wa」など一つの母型にして用意もしてありました。

長男が、学校の図書館から面白い本を借りてきた。初版が１９３０年代で、これは１９４６年版。


書体は Baskerville ですが、イタリック体に、ライノタイプ自動鋳造植字機用に特殊なデザインが施された大文字 W や V　などを使っています。


機構上の制約があって大きく傾く字は苦手なので、右下があまり空かないデザインにしたんでしょう。

ライノタイプのカタログを探したら、同じ書体がありました。
普通のデザインの大文字 W や V　もありますが、長男が借りてきた本では特殊なデザインのほうを使っていたので、なんとなく Baskerville らしくない感じに見えるんです。