久しぶりにロータリーの例会に出席した。
会場が京王プラザホテルなので、隣のビルの城西クリニックにいたときは、ちょっと昼に抜け出すことができたが、銀座に移ってからは片道３０分の渋滞になるので、つい足が遠のいてしまった。
だが、抗老化には人との交わりが大切、しかも毎回の「卓話」は脳細胞の活性化に有効に思えるので、またこれからなるべくまた参加しようと決心したのである。
きょうの「卓話」は東京大学海洋研究所の窪川かおるさんの「ナメクジウオ」のお話だった。


ナメクジウオって、それ何？

窪川さんのお話だと
“ナメクジウオは脊椎動物の起源を調べるために進化上の重要な位置にある動物です。
背骨がない無脊椎動物ですが、脊椎動物の個体発生の初期にだけ出てくる脊索を終生もち、脊索が脊椎に置き換わることはありません。神経組織も脊椎動物を簡単にしたような構造をとり、脊椎動物の祖先に似ていると考えられてきています。”

平たく言うと背骨はないが、脊索があるので軟体動物でもない、つまり脊椎動物である人類の祖先かも、ということになる。

よく僕は穏やかだとか、円満だとか言われることがあるが（それはあまり僕を知らない方々である）、別の見方をすれば、自分の考えが無く、無いわけでもないがあまり主張しない、つまり“背骨”がない男ということらしい。

ま、この自己主張の錯綜した迷路のような日本社会に生きていくためには、なまじ背骨などに邪魔されないほうが、クネクネ遊泳できて楽だとは思うが。
つまり僕は、ナメクジウオに退化してこれまで生き延びてきたのかもしれない。

とまれ、いろいろな方の研究のお話を聞くのは大変興味深く、アンチエイジングの良い糧となった。