先日長女と孫娘を連れてバレエを見に行った。
久しぶりの“白鳥の湖”である。
演ずるのはレニングラードバレエ団。
草刈民世の白鳥は今公演が最後ということであったが、その日はマリインスキーバレエ団のプリマのゲスト出演で、これも真にしなやかな踊りで、素晴らしかった。

これまでに何十回白鳥の湖を見たことだろう。
戦後まもなくは、貝谷バレエ団と小牧バレエ団が双璧で、それから牧阿佐美、谷桃子その他が現れたように思う。
貝谷八百子が親父の患者でもあったので、練習を含めよく見に行ったものである。彼女は当時の日本女性にしては大柄で、男性ソリストが無事受け止めてくれるか、何時もはらはらしながら跳躍しているとこぼしていた。

双璧といっても、その頃の日本のバレエは音楽をバックになんとなく手を振り足を上げる、ほほえましい水準だった。
というのは、初来日したニュー・ヨーク・シティバレエだったかを見て、ああ、バレエとはこうも音楽に乗って優美に踊るものかと感激した覚えがあるくらいだ。
フランスの名舞踊手セルジュリファールの、ベートーベンの曲に合わせてのソロは最も感銘を受けた一つである。
そう、そしてダニロワ。確か初来日の頃すでに８０近かったのではなかろうか。それがいったんステージで舞い始めると、あれほどの色気を感じさせるバレリーナはいなかった。
だがそういえば最近では、マヤ・プリセツカヤもピナ・バウシュも８０歳前後で立派に踊っている。
僕みたいに、６０過ぎてあっさりメスを捨てた男とは大違いで、自分が不甲斐なく思える。

その頃というのは半世紀前だが、誰もが日本人は肉体的にハンディがあって、バレーは無理と信じ込んでおり、今のように、森下、草刈そして熊哲の時代が来るとは夢想だにしなかった。

実は３年ほど前、当時幼稚園児だった孫娘を連れてボリショイかレニングラードか忘れたが、クリスマスに“胡桃割り”を見せたことがある。女の子だからバレエは喜ぶに違いないと信じて。
ところが昼の疲れか、公演中ほとんど娘のひざの上でいびきを書いていた。

今回は、小学校一年生になった彼女からのリクェストである。さすがに目を皿のようにして、夢中で拍手を送りながら全幕楽しんでくれた。
そればかりではない、帰り際に、他の公演のＤＶＤや、グッズまでしこたま買わされてしまった。