今日は日本形成外科学会で、中村修二氏の特別講演を聞くチャンスに恵まれた。
題して「日米の大学、企業における研究環境の違いー青色発光デバイスの研究を通じて」。
3・11の余波で海外の演者が皆キャンセルした中で、一人、カリフォルニアから駆けつけてくださった。

実に威勢の良いお話で、地震騒ぎで萎えていた者どもは大いに鼓舞された。
著書を通じてご存知の方も多いかと思うが、氏は信じられないような劣悪な環境下で、いやそれをバネとして、孤軍奮闘、あれだけの成果を上げられのは、唯、唯恐れ入るだけだ。

氏は言われる。自分はただ“謎解き”が面白く、突っ走ってきただけだ。そして逆境の時、自分を駆り立ててきたのは“怒り”であると。
“怒り”といっても“怨恨”ではない、不当なことに対する怒りである、として研究生活の中で遭遇した理不尽な事象を、かいつまんで話してくださったのが、実に面白かった。

そして「2000年に日本を離れて米国のカリフォルニア大学に移った。米国では自由に研究できる環境があるが、日本にはいろいろ規制があり、規制大国である。企業にしろ、ベンチャーを簡単にできるシステムが米国にはあるが、日本には無い。」と結論づけられた。

確かに。
だが、世界が認める氏の研究は、其の日本で格闘しながら生まれたことを考えると、環境だけに責を負わすこともできず、複雑な気持ちになる。
やはりその場合求められるのは、氏のような超人的な粘り強さなのだろうか、たとえそれが怒りに支えられたものにせよ。