“容貌のメッセージ性について”をテーマに暗中模索していると、“こんな本もございますのよ。”と南美希子女史から手渡されたのが、井上章一氏の『美人研究』である。
南女史は皆さまも良く御承知の、女子アナの草分けで極め付きの美人である。
今でも御年ウン十歳にもかかわらず、少女のような爽やかな色香を漂わせておられる。
ブログにもたびたびご登場いただいているように、僕の「美女研究」のメンター（指導者）である。
美女が美女について語るのを聞くほど心地よいことはない。

この井上氏の御本が又傑作で、出だしから引き込まれる。

“ある女の人に出会う。きれいだなと思う。そして、思った通りの感想を述べたとしよう。
「おきれいですね」と。
そんなとき、そう言われた本人はどうこたえるだろうか。
「私よくそう言われるのよ。みんなに言われる。あなたにも言われちゃったわね」。
おそらく、こんな風に答える女は、あまりいないだろう。
（中略）
自分は美人だと思っていることを、ひとにさとられるのはよくない。この点は、できるだけ謙虚にふるまう必要がある。たいていの場合は、そうした自制心がはたらく。
これは美人だとほめられたことを無難にやり過ごす、一つの便法だといってよい。（後略）”

と言っておいてから、著者は意地の悪い面を見せる。
ミスコンの審査員を務めた時、質疑応答のコーナーで、著者は応募者の一人に、ちょっとひねった質問をする。
「あなたは、何歳ぐらいから自分のことを美人と思うようになりましたか」。
予期せぬ質問に応募者はしどろもどろになったが、やっと気を取り直し、表情を引き締めてこう言い切ったという。
「私は、自分のことをそんなに美人だと思っていません」
国会答弁風のリアクションを、きちんと演じ切ったのだ。
ミスコンの応募者からこんな自己撞着の答えを引き出すとは、見事ないじめと感服した。

この経験をもとに著者は、美人意識に取りつかれた女の告白にもっと迫ろうと、自他ともに認める？八人の美人のインタビュー調査に乗り出すことになる。

さて、その結果は?
明日までお待ちください。