ダコタのブラックヒルはかのカラミティ・ジェーンの活躍の舞台であった。
１9世紀、男のいで立ちで、けん銃の早打ちの名手。荒くれ男を仕切るいわば女番長だったという。

そこから一寸行ったところのバッドランドに我々はテントを張った。
名前通り、岩山と砂漠の、月面を思わせる荒涼とした台地である。
ぽつぽつと野草が生えているが、絶対に引きぬくなと土地の人に言われた。根の奥にガラガラ蛇が巣くっていることが多いからだそうだ。

そこからは西に走り続け、待望のイエローストーンに到着。
８０００フィートの広大な大地に広がる、アメリカで最初に制定された国立公園である。
山あり渓谷あり、大草原ありで変化に富んでいる。中でも呼びものは、ほぼ一時間ごとに温泉を噴出する、間欠泉である。
その間隔が正確なことから、「オールド・フェイスフル」と呼ばれ、その時間になると、続々とキャンパーが集まってきた。

野生の動物も豊富に生息している。ウサギやキツネの小動物はもちろん、人気者は扇状に開いた巨大な角のヘラジカだ。野生の熊も５００頭ほどいるという。
こちらがちょっかいを出さない限り、危害はない。むしろ鍋と柄杓でカンカン音を立てると逃げていく。
ただ、甘いものには目がない。テントの中に甘いものがあると、匂いを嗅いでテントに侵入する。
最初にテントを張ったところが熊の通り道だったらしく、夜通し熊がごそごそ行きかうのは、さすがに気持ち良くなかった。

イエローストーンに続いて、３０キロほど南にグランド・ティートンがそびえている。よく西部劇のロケに使われる、アメリカで最も魅力的な山並みだ。
ふもとにジョンストンという町があり、将来はそこにクリニックを開こうかと思ったほどである。
イエローストーンはワイオミング、モンタナ、アイダホにまたがり、途中立ち寄ったノースダコタ、サウスダコタを入れて、隣接する五つの州にまだ当時形成外科医が一人もいないと聞いたからである、往診はもちろんセスナ機で。

子供たちも気に入ったので、イエローストーンには１週間ほどテントを張り続けた。