このところ急速にアフタヌーン・ティーが人気を呼んでいる。
１９世紀来のイギリスの風習がなぜここにきて急に広まったのか、東京に急増した外資系のホテルの陰謀に違いない。

「アフタヌーン・ティーはイギリス発祥の喫茶習慣。
紅茶とともに軽食や菓子をとる習慣であるが、たんに飲食を楽しむだけのものではなく、社交の場として使われていた。そのため日本の茶道のように、作法、室内装飾、食器、花、会話などの高度の知識が要求される。」
とウィキペディアにはある。

「高度の知識」などどうでもよい。
仕事の合間の骨休みに、「美女軍団とお茶とスウィ―ツを楽しむ時間」と僕流に解釈して、その総本山と評されているホテル・ペニンシュラに繰り出した。
クリニックを空にすることはできないので、半舷上陸ということで、今日は総勢８名。
それでも“これはこれは、華やかな御一行様で。”と上機嫌で迎えてくれたマネージャーは、帰りには次回にどうぞと優待券まで渡してくれた。
美女に弱いのは名誉院長だけではないようだ。

御覧の通り、ケーキ、サンドウィッチ、スコーンなどが三段のトレーに盛られ、まことに華やかで、全部食べたら夕食に差し支えそうだ。
事実イギリスでは、芝居やコンサートの開演は八時からなので、その前の軽食といった意味もあるようである。

このホテルは去年の日本抗加齢医学会の時に泊めていただいたが、部屋もエレガントなセミスウィートで、ニュー・ヨークのそれよりもはるかに豪華であった。
本尊の香港のペニンシュラはまだ試したことがないというか、実は香港にまだ行ったことがない。

今企んでいるプロジェクト？が成功すれば、美女軍団と香港でアフタヌーン・ティーというのも夢ではないが？？