夏時間初日となったこないだの日曜日、天気は晴天。カエルの人形たちも日向ぼっこ？彼らは、小さなフレンチ・ビストロ、Le Jardin Bistroのマスコット・キャラクター。ニューヨークで中庭が最も美しいレストランとか、ニューヨークで最もロマンチックなレストランなどにも選ばれたこともあるこのお店をユーモアたっぷりに飾り立ててくれてます。場所はSOHOとNolitaの間。
日本人的感覚からすると、なんでカエルなの？って思っちゃいますよね。クマとかウサギとか可愛いキャラクターっていくらでもあるし、せめて爬虫類じゃない方がいいんじゃない・・・とか。
実は、ユダヤ文化圏でカエルは「前向きさ」や「勤勉」のシンボルなのです。街角でわりと頻繁に見かけるので、ユダヤ文化に限らず広く普及してるのかも。日本のまねき猫も似たような現象になっていて、面白いです。
でも、このビストロに来た目的は、カエル君に会うことじゃありません。ベスト・ガーデンのためでも（ガーデンは4月前後からオープン）、ロマンチックな雰囲気を楽しむためでもないんです。最大の目的・・・、それはエッグ・ベネディクトを食べること！
エッグベネディクト(Eggs Benedict $10)
たまたま
Brunch.orgというウェブサイトで、ひたすらエッグ・ベネディクトの食べ比べをやってるコーナーを発見したんですけど、この小さなビストロJardin Bistroが競合大手有名店を抑えてトップ４入りしてるんですよ（でも、多分1位は存在しないので実質トップ３）。しかも、上位レストランのエッグ・ベネディクトは軒並み15～20ドルくらいするのに、Jardin Bistroのはちょっとお手頃な10ドル。
エッグローヤル(Eggs Royal $10.5)
さらに、ベーコンの代わりにスモークサーモンがはいったエッグローヤルは10ドル50セント。どちらもかなりのボリュームです。2人で行けば、1皿ずつ頼んでシェアするのも簡単だからいいですね。
とろとろな半熟卵
オススメ度
★★★★★
〔ご参考情報〕
・
Le Jardin Bistro
Add: 25 Cleveland Place（Between Spring St and Lafayette St.）
Phone: 212-343-9599
本当にものすごく美味しいです。雰囲気もベスト・ガーデンとかモースト・ロマンティックと評されるだけあって格別。ちなみにBGMは心地良いジャズでした。あと、週末のブランチが美味しいお店って行列ができるほど混雑してるんですけど、ここはそんなに混んでませんでした。たまたまだったのかもしれませんが、ウェイターさんも親切で、隠れ家っぽい雰囲気がしてとても良かったです。
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