空港には、マーシャラーという職業があります。

日本語では、誘導員。
写真のように、着陸した機体を所定の位置に誘導するのが仕事。
最近は、機内スクリーンで着陸風景が映し出されることも多いので、
お気づきの人もいるでしょう。

これが、最高にカッコいい！

大きな機体を、手信号だけで、みごとに操り、ピタリと定位置におさめる。
窓から彼らの作業が見えるときは、もう凝視しちゃいます。



そして、何よりもわたしがしびれるのが、日本人のマーシャラー。
彼らは、所定の位置に機体が収まり、
指示を解除したあと、頭を下げて機体にむかって丁寧にお辞儀をするのです。
これが、ビジネスライクにさっと去ってしまう、海外のマーシャラーと違い、
日本人の誠実さを表現するようで、私の心に響くのです。

それは、日本に戻ってきた日本人に対しての、「おかえりなさい」であり、
海外から来られた方々への、「ようこそ、日本へ」という歓迎の仕草だと思えるのです。

外国人機長の中には、
彼らのこの最後のお辞儀を見ると、
「ああ、日本に来たな」と実感するという方もいらっしゃいます。

飛行機が着陸して、外に出る前から。
日本のおもてなしは、現場のマーシャラーによって始まっている。
それが、とてもうれしいのです。



ちなみに、今回の写真は先日の伊豆大島の空港でのもの。
羽田～伊豆大島をつなぐのは、プロペラ機のDHC-8。
飛行時間、わずか30分ほど（笑）。


ドリームライナーも、プロペラ機も、
どんなにハイテクになろうとも、マーシャラーなしでは、ダメ。


そんな、彼らに惜しみないエールを（密かに）送ってます！