【あわててうかぶな深海魚】

『わにとかげぎす』。古谷実の新刊です。

意味不明なタイトルは魚類の分類のひとつ、ワニトカゲギス目に由来します。深海魚の代表的な種類であるとのこと。まんまな名前の「ワニトカゲギス」というのもいて（→参考）、ううむ、なるほど、いかにもなルックスです。

『わにとかげぎす』のストーリーはこんな感じ。




７年間の深夜勤務で陽の光を浴びることなく、なんとなく社会の底っぽい場所に身体が適応してしまった富岡。「ワニトカゲギス」とは彼のことです。
困難や面倒から目をそらし続け、誰もいない場所に辿りついてしまった富岡が「寂しい!!　友達が欲しい!!」と強く強く願った時、物語は動きはじめます。富岡の願いなど、まるでおかまいなしに。

『わにとかげぎす』で重要なポイントは、主人公の富岡がきわめて普通な人間であるところです。富岡は、孤独な境遇にありながらも変に屈折もせず、飄々としています。基本的に善人、わりとバカ、とにかく友達になってもそんなに悪くない、感情移入がたやすい人間です。

第１話の脅迫状を手始めに、ダークなもろもろが富岡の周辺にまとわりつき始めます。富岡が棲息する場所が暗い場所だからでしょうか。そして、ダークなもろもろと同時に、バカやちょっとヘンな人もまとわりつき始めます。これは場所とは関係なさそうです。

死と隣り合わせの暗黒と、死をも意に介さないとんでもないバカ。相反するようで、実は近いところにあるかもしれないふたつのパワーにひきずられ、物語の進む方向はさっぱりわかりません。


【古谷実の生態観察劇場！】

さて、『わにとかげぎす』を読んで、同じように自分が孤独であると突然気づいてしまう『最強伝説黒沢』（福本伸行／小学館）を連想される方は多いと思われます。
漠然と働いてきた男がいきなり寂しさを覚えて、という展開など、実際に共通点は多い。されど、『わにとかげぎす』と『最強伝説黒沢』は根本的な部分で異なっています。

それは、古谷実と福本伸行の資質の差によります。

福本伸行の場合、理解可能な存在として人間を描きます。福本の描く人間はわかりやすい。『最強伝説黒沢』で話題を呼んだ黒沢のアジフライ事件にしても、突飛かつ奇矯な行動ではありますが、他人によく思われたいという卑近な思いのもっとも愚かな具現化として理解できます。
他人の思考をトレースすることが前提となっている『カイジ』における心理戦にしても、やはり「理解」が鍵だといえます。

古谷実はそうは描きません。
『ヒミズ』の少年を、日の差す世界では長く生きられないモグラ（日見ず）のように描いたように、『シガテラ』で弱者から強者への無意識の毒（不幸）の伝播を描いたように、古谷実は、人間を理解不可能な動物と見なした上で、まるでその生態を観察するように、物語を描いているような気がしてなりません。

その点において、『わにとかげぎす』は『ヒミズ』、『シガテラ』の流れを汲む、生態観察シリーズ（勝手な命名）第３弾ではないかと考えるのでした。

はてさて、いつのまにか深海魚だった（32年、気づかなかった！）富岡が日の当たる世界に浮上を目指した時、何が起こるのでしょうか？　
最近の連載では案の定ブルブルな展開になってきておりますが、個人的には幸多かれ、と願っております。富岡には妙な親近感抱いちゃってるしな！