橋田規子さんというプロダクトデザイナーがいる。
TOTOで水まわりのもろもろを研究し尽くし、
この春から大学のデザイン学科の教授になる。
彼女がデザインしたのがこのキッチントレー。
上のプレートがクモの巣のような柄がすのこ状になっていて、
トレー本体にはまるようになっている。
水でぬれたものを置いたりするのにもぴったり。

トレーはもちろん見た目通りなんとでも使えるのだけど、
今ひとつ、新しい用途が見えていなかった。
そんな開発の途中に、プロジェクトチームからお呼びかかって
打ち合わせに参加したことがある。

そして一つの提案をした。
食器洗い機の補助トレーとして使えるのではないか？
その仮説は橋田さんも立てていたけれど、食器洗い機ユーザーが
身近にいないプロジェクトチームは
今ひとつ、それが信じられなかったのだ。
そこで私が過去のキッチン取材経験から、
食器洗い機を使う人のリアルな生活現場を解説し、そこから
プロジェクトはいろいろな可能性をはらむことになった。
まだない「市場」（食器洗い機があることを前提にした
キッチン空間に必要な’何か’）。
今すぐじゃないけど、これだけキッチンのあれやこれやの
アイディアグッズが氾濫する日本。そのうちこの辺りも
激戦区になるだろう（10年スパンの視野ですが…）。

食器洗い機も洗濯機とおなじで得手不得手がある。
特に糸底のある食器、プラスチックのタッパーは
乾き残しがある。でも別にそれを機械が全部乾かさなくていい。
ちょっと水を切って、ふせておけばすむのだ。
家電＝万能の甘えは捨て、家電＝道具（自分の知恵で使いこなす）程度でいい。

そんな時にぴったりなのがこのトレー。
食器洗い機ならフラットなお皿はピカピカに乾くので、
従来の水切りカゴは不要。皿立て部分も不要。
必要なのは、イマイチ水が切れていなかった、ちょっとしたものを
ふせておく、シンプルな場所。

食器洗い機を使っている家はキッチンがオープンであることが多い。
そんなときにもこのトレーはインテリアを損なわず、
いかにも「水切り」という感じがない。
私は食器洗い機のサブ水切りとして使っているけど、
いろいろなことにつかえそう。
なんでも受け止める、キッチンのフレキシブルな場所をつくってくれる。