僕らのアルバム「桜咲く街物語」の発売日、３月７日。





その同日に、ゆずさんが「春風」というシングルをリリースされます。





ＦＭ山陰にお邪魔していたとき、収録前の楽屋のラジオから突然流れたこの「春風」という曲に、いきものがかりの３人は、それはそれはびっくりしました。






こ、こ、この曲は…！？


もしかしてあの「春風」…！！！







というのも、この「春風」という楽曲。

いきものがかりは高校時代に、地元の駅前の路上ライブで何度となくコピーして、演奏していたのです。








ゆずさんが彗星のごとく音楽シーンに登場したことで、ちまたに路上ミュージシャンがあふれかえっていた１９９９年。

まさに路上ブーム。


ギターさえ持っていれば、ライブハウスじゃなくても、お金がなくても、路上で演奏していいんだ！

僕らも、まぎれもなく最初は、そんなブームに乗って路上に飛び出した、無邪気な高校生の一組でしかありませんでした。





当時は、オリジナル曲が１曲、２曲しかありませんでした。


だから演奏する曲のほとんどがコピー。


もちろん、ゆずさんの曲もたくさん演奏していました。






そのうちの１曲が「春風」。

実はこの曲、当時は音源化されていなくて、ゆずさんが彼らのラジオ番組のなかで、生演奏だけで披露していたまさに隠れた名曲的な存在でした。


当時の路上ライブに来てくれるお客さんにはゆずファンも多く、そんななかのひとりの女の子が、どこで手に入れたのか、その春風の歌詞カードとコード譜をもってきてぜひ歌って！と頼んできてくれました。


まだ、いきものがかりが山下と水野だけだった頃の話です。


山下がラジオ番組のテープでも聴いたのか、ちょっと記憶が定かではありませんが、なんとか耳コピをして、それを口伝えで水野に教え、路上ライブで演奏しました。



吉岡が加入してからも、彼女にこの歌を教え、３人で演奏しました。




強いメロディと、切ない歌詞が印象的なこの楽曲は、高校時代の僕らの路上ライブのなかではキーマン的な楽曲で、お客さんを集めたいここぞというときには必ず演奏していました。


音源化されていなかったこともあって、ゆずファンの子たちのなかでも知っている人が少なく、当時の僕らは、あたかも自分たちの楽曲かのごとく、堂々と演奏していたような気がします(笑)


とにかく高校時代の路上ライブの思い出のなかでは、欠かせない１曲でした。




そんなゆずさんの隠れた名曲「春風」が、ラジオから流れてきたものだから、本当にびっくりしました。


「も、もしかして、春風をついに音源化したのか！？ど、どういうことなんだろう！」



いろめきたつ３人に、ラジオのＤＪさんが伝えます。




「お送りしましたのは、ゆずが３月７日にリリースするニューシングル”春風”」





いきもの「うぉーーーっニューシングルってか！！！」








不意によみがえる高校時代の記憶。
無邪気に憧れのアーティストの好きな歌をコピーして、なんにも考えずただ楽しく路上で歌っていたあの頃が浮かびます。

音源化された本物の「春風」は、僕らが歌っていたものとはちょっとメロディが違ったけど(笑)

たぶん、耳コピする際に、間違えて僕らが覚えてしまったのでしょう(笑)





そんなゆずさんの名曲「春風」のリリース日と、僕らの初めてのアルバムのリリース日が重なるというのも、ほんとに恥ずかしいくらい勝手な思い込みだけど、なんだか不思議な縁を感じます。


当時、コピーさせてもらっていた、そして自分たちの音楽心を育ててくれていた、憧れのアーティストさんたちに、胸を張れるように、頑張らなくてはなりません。