「あきる野」という地名を聞いて、皆さんは何を思い浮かべるでしょうか？東京のベッドタウン、はたまた北海道から移転してきたムツゴロウ動物王国、タレント優香の出身地、中には聞いた事すらない方もいるのではないでしょうか。しかし今、あきる野市の中心・秋川駅周辺はラーメンが熱いのです。
　秋川駅は東京とは思えない広々とした風景にある小さな駅ですが、この周辺には何故か美味しくてこだわりのあるラーメン店が点在しています。今回と次回の二回にかけて、隠れラーメン激戦区・秋川駅周辺の中でも選りすぐりの四軒をご紹介します。

　秋川駅から徒歩三分、北に延びる駅前通り沿いにあるのは「特一富屋」です。こちらはオーソドックスな旭川ラーメンが味わえる店で、三種類のスープを用意し、醤油には白濁、味噌と塩には透明なスープというように使い分けています。お薦めは醤油ラーメンで、サバ節、ウルメ干し、煮干しなど旭川ラーメンの特徴である魚介素材をふんだんに使用し、独特の香りが鼻腔をくすぐる一杯。麺は旭川の加藤ラーメンから直送の低加水麺を使用し、スープを吸うことでいっそう味わいを増します。

　秋川駅北口のすぐ脇にある「太公望」は、看板に店名よりも大きく「飛魚出汁（あごだし）ラーメン」の文字が書かれており、焼きアゴ（＝飛魚の煮干し）にこだわった店である事が一目で分かります。焼きアゴはカタクチイワシの煮干しに比べ香りは大人しいものの、上品で厚みのある味が特徴です。こちらでは炭火で焼いて天日干しした長崎産の焼きアゴを使用。サバ本枯節、宗太本枯節など贅沢な節類とともに立体感のある風味を演出しています。
　次回紹介する二軒も魅力溢れるお店なので、ご期待ください！

【特一富屋】
住所　東京都あきる野市秋川2-7-7
営業　11:00～21:00
定休　木曜
メニュー　ラーメン（醤油）650円・写真、ラーメン（塩）650円

【太公望】
住所　東京都あきる野市秋川1-2-6
営業　11:30～15:30、16:30～21:30頃　※土日祝11:30～21:30頃　各スープ切れ終了あり
定休　水曜
メニュー　並ラーメン650円（写真）、塩ラーメン650円