■アウディ・ジャパンは6月28日、A4をベースとした最強モデルであるRS4を市場導入すると発表した。

■A4シリーズにはもともと、S4というハイパフォーマンス・モデルが存在するが、このRS4はさらにその上を行く存在。搭載エンジンは4.2LのV8でS4と変わらないものの、チューニングはさらに高められており、420ps／43.8kgmというとてつもないパフォーマンスが与えられている。車両重量は1730kgと、S4よりも約20kg軽量化されており、これによってパワーウェイトレシオは実に、4.11kg／psというもの凄い数値を実現している。ちなみにS4は344ps／41.8kgmで1750kgだからパワーウェイトレシオは5.08kg/psとなる。

■日本では既に試乗会が開催されたが、残念ながら僕は参加することができなかった。しかし僕は既に昨年の秋に、イタリアでこのRS4を試している。

■印象的なのはやはりエンジンで、アウディとしては初の高回転型となっているのが特徴。93mmというロングストロークユニットなのだが、レブリミットは8250rpmを達成しており、これによってリッター辺り100psの420psを実現している…と書くと扱いづらいように思えるかもしれないが、これは意外にも全く逆なのである。

■最大トルクの43.8kgmは5500rpmで得られるのだが、2250-7600rpmという実に広い幅の回転域において、最大トルクの90%を発生する特性が与えられる。このため街中ではそれこそ6速に入れた状態で60km/h巡航できるほどドライバビリティが高いのだ。

■それでいてアクセルを床まで踏むと実に気持ちよい回転フィールとサウンドを伴って8250rpmまでストレスなく回るのだからホレボレする。しかもこれだけの排気量とハイパフォーマンスを備えながらも、燃費性能ではS4を上回る7.4km/Lを実現するのだから凄い。まさに理想的なパワーユニットなのだ。

■そして走りもホレボレする内容。19インチタイヤを履くにも関わらず滑らかな乗り心地で、コーナーを曲がる時も実にしなやかな感触を伝えてくる。だから街乗りも苦にならない。そしてもちろんサーキットやワインディングでは、遺憾なく実力を発揮するだけのパフォーマンスを見せつけてくれる。

■特にポイントとなるのは前右と後左、前左と後右のダンパーをつないだ構造を持つDRC（ダイナミック・ライド・コントロール）を採用すること。これによって様々な状況で的確なロードホールディング性能を発揮するのである。またS4と違って、4WDの前後駆動力配分も40:60とリア寄りにしているため、より積極的なドライビングが楽しめる。

■アウディ独自の4wd技術とDRCによって、RS4はまさにリアルワールドでの様々な状況に対応しつつハイパフォーマンスを存分に発揮してくれるのである。

■価格は990万円（ワゴンは1008万円）と高額であり、しかも6速MTのみの設定という超硬派＆超高級なハイパフォーマンス・モデルだが、そこに展開される技術力の高さと、それら技術が実現する至高の走りを考えると、むしろ妥当か割安といえるクルマである。

■お問い合わせ：アウディ・ジャパン