イングランド対パラグアイ戦をロンドンのパブで見た。試合開始の数時間前から、ロンドン市内にはユニフォーム姿やフェイス・ペインティングをした人が繰り出している。ロンドンの中心的な広場、トラファルガー広場にはたくさんの人が集結していた。イングランドの旗をつけた車もけっこう見かける。いよいよ待ちに待ったイングランドの初戦。期待で胸がいっぱい。そんな人々の気持ちが伝わってくる。きっと日が経つに連れ、ロンドンの街はさらに盛りあがっていくはずだ。
　映画館では入場料、4,5ポンド（約2500円）をとって試合を見せているところもある。しかしそれはおそらく観光客向けにちがいなかった。なぜならロンドン子がそんなところで見るはずがないからだ。ロンドン子にはやはりパブがお似合い。パブによっては入場制限をしているところもあったが、僕が選んだのは中心部から少し離れたところにある中堅どころのパブ。店内にいくつも吊されているテレビ画面に、フランクフルトのスタジアムが映し出される。イングランドサポーターで一杯なのがわかる。そんな光景をみても、パブにいる人たちは、それほどうらやましそうにしていない感じがする。パブで談笑しながら楽しんでいる彼らを見ていると、自分たちはあえてパブで観戦するのを選んだといわんばかりだ。しっかり国歌『ゴッド・セイブ・ザ・クイーン』を合唱。立ち見も全く苦痛そうでない。それにしてもビールをよく飲む。パブでのフットボール観戦は人々の生活に深く根付いている、そんな印象を受けた。試合はベッカムの蹴ったボールをパラグアイのベテランディフェンダー、ガマラが頭で入れてしまいオウンゴールとはなったが、ベッカムは絶好調。今後のイングランドの戦いが楽しみだ。
（６月10日ロンドン）