横浜の浦島太郎を追跡してみると、浦賀に実在した浦島一族にたどりつき、
『浦島文書』なる古文書が残っていることがわかった。

さっそくその古文書を見てみると、こうある。

七枚　　　いため皮　　　此代弐貫百文　　　　一枚二百文充　　　
六まい　　なめし皮　　　此代壱貫二百文　　　一枚二百文つつ
弐まい　　よこぬい皮　　此代弐百文　

以上拾五まい　代合三貫五百文

右　来四月中たつね、左近士七郎兵衛ニ可渡之、
代物ハ七郎兵衛まへより可請取者也、仍如件、

三月廿六日　幸田興三奉之

皮作　彦右衛門
　　　中郡皮作中
（『神奈川県史　資料編３』　昭和５４　神奈川県）


北条家朱印状として残るこの記述は、簡単に言えば、納品書である。
皮作りであった浦島彦右衛門が、なめし皮など１５枚を左近士七郎に納品するという内容。
このことから、中郡の浦島彦右衛門は皮作りだったことがわかるが、
前回見た『新編相模国風土記稿』と考え合わせると、
一族は中郡から浦賀へ移り、大庄屋へと登りつめていったことがわかる。

何が浦島家を大庄屋にしたのか？
皮作りでそれが可能だったのか？もしかしたら実際には皮作りをしていたわけではなく、
その交易をしていたのかもしれない。いずれにせよ、古文書にはこれ以上の記述はない。
浦島寺として知られた観福寿寺も炎上してしまったために、この浦島氏とのつながりを
文献に見出すことはできない。

しかし、浦島一族は皮の交易などで財力を得て、大庄屋になったということは
ありえることである。海を間近にした土地での交易は、浦島一族に大きな力を与え、
神社の創建にもかかわっていったのではないか・・・。と、古文書のミッシング・リンクに
そんな推論をしてみた。

さて、これまで神奈川にいた浦島一族について見てきた。
そのルーツをたどれば、横浜の浦島家は神奈川の出身ではないこともわかった。
それは『新編相模国風土記稿』で前回見たとおり、
その遠裔をさかのぼれば、丹後国の浦島太輔にいきつく、とあった。
そしてこれは、横浜に伝わる伝説とぴったりと照合している。
もともと丹後で生まれ育った浦島太郎が、龍宮からの帰還後、横浜に来たというその内容。

丹後国は京都府。今後は京都に場を移して、浦島伝説を追いかけてみることにしよう。

（写真：　横浜、浦島と縁が深い蓮法寺の亀紋）