すっかり秋めいてきた今週。
春から始めたこの観察日記ブログ、
実は今回が、最後になります！

仕事で忙殺されがちな日々のなか、
植物を育てるということで、心にゆとりが生まれれば……
などと思って始めたつもりではありましたが、これが意外や意外、
ほんとに何だかうれしく楽しい作業で、
成長を見守りつつ、病気になったら心配し、回復したら喜んで、と、
人間と触れ合う作業に似ているものの、
口はきかないし、表情もないし、でも確実に「生きている」モノと触れ合う感覚は、
とても繊細で素敵なコミュニケーションでした。

おかげで近所で売っていた小茄子の鉢を買ってしまい、
それが有機栽培の鉢だったため、虫がワイルドストロベリーに伝染してしまうという
ハプニングも……。

また、実が大量になった夏。うれしくって毎日眺めていたら、眺め過ぎて、
いつのまにか真っ黒になってしまった（腐ってしまった）という、
これまた痛恨の、悲しすぎるハプニングも……。

しかしこういうハプニング含めて、植物の成長にも、
育てる人の性格が出るものだと思います。しみじみ。
すぐ浮かれて調子に乗る、
夢見がちなコドモじみた性格が改めて露わになりました……

これでブログにアップしないのかと思うとちょっとさみしい気もしますが、
まだまだ植物は生きています。
我が家のワイルドストロベリーも、これまで同様、私の心に根を張って、
すくすく育ち続けてくれるよう、
日々触れ合っていきます。

先週あたりから復活してきた鉢に、ちらほら白い花も咲き始めました。


葉っぱも増えて、またいい感じ。


皆様これまでたくさんのご声援ありがとうございました。
応援やアドバイスなど、
ほんとにうれしかったです。

こういうリアクションにほんとに感激するということも、
ブログ初心者の私にはうれしい体験でした。
ありがとうございました！


最後にぽん太からも、
ありがとうございました！

ランナーが出ない種類だということを知って、愕然としつつも、
やっぱりかわいい鉢です。
もう死に体だったワイルドストロベリーの鉢に
暑さを過ぎて液体肥料を投入してみて、２週間。

実はもう、ハダニにもヤラれるわ、暑さもしんどいわ、
「もーダメ」って状態なんだと思ってました。
だから肥料を投入しようが、
もしかしたらその刺激に耐えられる力がないんじゃないか……
そんなふうに思っていたのです。

ところが！
イヤーびっくりしました。
見て下さいこの、青々とした若い葉っぱ！
しかも伸びるスピードが半端じゃないんです。


ここ数週間は待てど暮らせど新芽は出ないどころか、
既に育っていた葉っぱはみるみる枯れて落ちていくばかり。
枯れ葉を集めては捨て、という状況だったのが、
こんなに復活するもんなんですねー。

ほら、新芽は勢いも色ツヤも違う！


実は、ワイルドストロベリーとともに瀕死の状態だった
この小茄子も同じく、新芽がもりもりと！
葉っぱの色が全然違う！


これから秋にかけて、
もう少し花が咲いてくれると
嬉しいなぁ。
そう。たとえアレキサンドリアでも。

ジャム作りという、
ワイルドストロベリー栽培者としては一大事業（あの量で……）
を終え、ホッとひといきつくと、気づけば秋。
充実した気分に浸りつつ、これからの展開についていろいろ調べていたところ、
例のワイルドストロベリー伝説について、
驚愕の事実を
知ってしまいました……。

ワイルドストロベリーについて調べていると、よく
「ランナー」という言葉を目にして、「？」と思ってはいたのです。
ランナーとは、通常の茎とは少し違う、ひょろひょろと飛び出す
「小株つる」のこと！
小株つるとはつまり、そこから株分けするためのものだったのです。

だけど、待てど暮らせど、私のワイルドストロベリーには
「ランナー」なるものが出てこない！　
するとなななんと、ワイルドストロベリーには、
ランナーが出るのが通常種、
そして出ない「アレキサンドリア」という種類があるというのです！！！　
そう、
私のはまぎれもなく「アレキサンドリア」！
何でいまさら！

そして、例の「ワイルドストロベリー伝説」なるものは、
この「ランナー」から出る小株を分けて幸せを「おすそ分け」する
ものらしいのです！

そ、そ、そ、そんな……どうりで……

秋も深まった時期に知った衝撃の事実。
でもそれだけに、
未来に希望はあるというもの！
（無理矢理？）

ひとまず、今あるこの「アレキサンドリア」を
立派に蘇生してみせようではありませんか！

これから秋になって涼しくなるし、肥料投入！
秋は栄養をつけて、人間も植物も、慈しむ日々でございます。

何とか頑張って咲いている一輪に望みをかけます。がんばれ！


翌日、元気になりますように……と祈りながら眠りにつき、
目が覚めると、何だか少し元気になったように見えるのは私だけでしょうか！

そして忘れられないのは「ランナー」のこと……

夏前から穫りためたワイルドストロベリーの実。
ほんの少ししか穫れないので、こつこつ冷凍庫に保管していました。

夏の終わりをひと区切りに、
満を持して、ジャムを
作ってみることにしました！


凍ってます。全部で21個！　（まさにこの連載も21回目！）
量が少ないので、ちょびっとしかできないですが、そこは、ご勘弁を。

まず凍らせたワイルドストロベリーに、まず砂糖をかけてしばらく置きます。

この後ヘタをとるのを忘れていたことに気付き、
砂糖まみれのヘタを取り除きました。

解凍されると砂糖に浸かったワイルドストロベリーを、
鍋に入れて火にかけます。

弱火でサッと炙る程度ですぐにトロトロに。
もう、キッチンの中は
あま〜い匂いが充満していました。
この香りの強さがワイルドストロベリーの特徴。

弱火で少し煮てから、レモン汁をかけて、完成！　
あっという間！

完成したワイルドストロベリージャムは、鮮やかな赤。

通常のイチゴジャムよりも、
ツブツブが多いんです。

それから冷やして、ヨーグルトにかけていただきました。

美味しい！　
これまで食べたことのない味でした。
何というか、そう。
イチゴとブルーベリーを
混ぜ合わせたような味！
（このたとえ、「我ながら的確……」と、瞬間ガッツポーズを）
イチゴほど酸味と甘みが合わさったような感じではなく、ブルーベリーほどクセがない。
ヨーグルトとも相性は良く、ベロリと完食！　感無量！
ごちそうさまでした！


それから、前回触れた、葉っぱの件ですが。
書き込みありがとうございます。アドバイスもとっても為になりました。

そう。ハダニだったんです！　

殺虫剤に手が伸びかけたものの、やっぱりハーブティの夢は絶ち難く、
ひとまず、葉っぱに水をかけてこすってみました。

これが意外に、ポロポロとれる！

たしかについている量は多かったものの、丹念にこの
葉っぱに水かけ→ゴシゴシ
を繰り返すと何とかなるかもしれない……。

というわけで、もう少しこの方法で頑張ってみます。
何だか葉っぱを拭いていると、スキンシップをはかっているような
気持ちにならなくもなく、これはこれでいいリハビリに。

また元気になって、
美味しい実をいっぱいつけてくれ！

いきなり寒い日がやってきて、そして雨。
この秋雨前線と寒さに、人間はちょっと動揺ぎみですが、
暑さでへばり気味だったワイルドストロベリーには、
嬉しい季節の変化なのかもしれません。

ただちょっと心配なのは、葉につぶつぶがついていること。




あらゆる角度から写してみました。
ということはつまり、ほぼ全部の葉っぱについてるってことなんです。

これはもしや、たまに耳にする「うどんこ病！？」
あの植物に大敵な……
と思いきや、いろいろ調べてみると、うどんこ病とは、もっと
ぼんやり白い斑点状に、葉っぱが白くなっていく病気みたいで、
どうもうちのとは違うんです。

うちのワイルドストロベリーは、
もっと花粉がくっついたみたいな、ツブツブ状態なんです。
でもこれ、前にはなかったものなんだけどなあ……。

ちなみに、おとなりのナスにもついている。


そんな中、実は、ワイルドストロベリーの葉っぱって、
ハーブティにして飲める！
という話を聞き、この葉っぱモリモリ状態の鉢にあってそれは朗報！
そういやこの植物がハーブだったことを、
すっかり忘れてましたよ！
と、ノリノリで是非チャレンジしようとした矢先、この状態。

あんまり気にしなくていいのかどうか、
で、また園芸掲示板に書き込みを。

美味しいハーブティが
飲みたいです！！！

暑い暑い日が続きます。
前回、元気がなくなってきたとお知らせしたワイルドストロベリーですが、
まず、今週のようすは。

ますます元気がない！
（でも左のナスは強いんだなあ）


葉もパッサパサ。実も真っ黒。


肥料を再度投入か？　と腕組みしつつ、前回。
いや、ひとまずもう一度、園芸掲示板にご意見を仰ごうと、
書き込みしたところ、以下にような回答が！

多分、暑いせいだと思います。
私もここ２、３年育ててきましたが、
真夏は花も小さいし、実に成っても小さく固くて枯れてしまいます。
下の方の葉も、枯れ枯れなのが目立ちます。
でももう少し涼しくなってくると、
新しい葉っぱもでてきて株が元気を取り戻し、
おいしい実をつけてくれると思います。
ですからそれまでは、「もうこの株はダメかな」と思わず、
しっかり水をあげてください。
肥料は、私は液肥をあげていますが、
もう少し涼しくなってからあげるくらいが良いのでは？

植物も、暑過ぎたんですね……。
人間だって、ほんの数分、屋外を歩いただけで、体中から汗が吹き出すこの季節。
春から育てて
刻々と変わる天候の変化にもかかわらず、
ともかく日に当てて、水やりの一本やりじゃあ、
植物だってたまったもんじゃあないってことです！　
ごめん！

ああ、悲しい残骸。


そして、この季節の肥料投入は、
かえって弱らせてしまうことになるので、NG。

だから、日陰に入れて、粛々と秋の到来を待つことにします。

ベランダ菜園になってはや一週間。東向きのベランダは、
朝から強烈な直射日光が照りつけて、じりじりと植物を焦がしてます！

じりじり暑さに元気をなくすワイルドストロベリーを横目に、
ナスのやつは元気満タン。かわいい実は、収穫です。


だけど、
ワイルドストロベリーも一応、
花は咲いているの！
死んでない！


夏もお盆を過ぎて、今更の日陰対策。
これがどのくらい功を奏すか。今後も見守ってくださいね！

前回、完全に復活したと思われた、我が家のワイルドストロベリー。
が、しかし。

あれれれ？
葉っぱに穴が
ぽこぽこ。
これは、これまで育ててきて初めての事態。
虫食いでしょうか？？？



しかも、穴ぼこが空いていない葉っぱも、
何だか全体的に水分が足りないようで、元気がない。色つやが悪い。
そんなにケアを怠ったということもなく、
これまで通り、水も朝、夕の２回あげているのに……。

しかも、しかも！

たくさん咲いた花の後、ぜんぜん実が結実しない！


そんななかでも、相変わらず、新芽だけはきっちりと出ているのですが。


花が咲いて、実が成ろうとするときが、やっぱりいちばん不安定なのでしょうか。
一難去ってまた一難。けっこう、難しいもんです。
伝説が成就しないのは、
「まだちゃんと育ってないぞー！」ということなのでしょうか。

そんな中、私は実家を出て引っ越しをしたので、
今後は、緑溢れる庭ではなく、
マンションのベランダのちっちゃいスペースで
育てていくことになります。
でも、私の中では「箱庭」計画があり、蔦を絡ませたり（怒られない範囲で）、
その他いろんな植物でプチ・ジャングルを作ろうと思ってます！

どうにも味気なくなりがちなマンション住まいだからこそ、
緑を育てる喜びが、
むしろ貴重なものになりそうで。

だから、ワイルドストロベリーも、絶対枯らしたくないのです。
そんなわけで、緊急に、また久々の園芸掲示板に書き込み！

どうか、どうか。
何卒良きアドバイスを。

暑い、暑い日が続きますが、皆様、体調はいかがでしょうか？
今年は例年より梅雨明けが早かったので、何だか夏が長い気がします。

そしてこの暑いさなか、我が家の鉢たちはというと、
強い日差しを浴びて、
朝だけだった水やりが朝、夕二回に増えて、
ぐんぐん育ってきています。

一週間前、小さい芽や花がちらほら見えてきていましたが、
ほら！



全部で７個も実をつけた！

ああ〜。良かった。復活しました！
小学校時代の朝顔とか、菊（私の通っていた小学校は、
全校生徒、菊の鉢を一年でひと鉢育て（させられ）、
秋に全校生徒の咲き誇る（枯らさなければ……）菊の花で、
「菊文字」をつくるという年中行事があった）とか、
一度しんなりし始めた鉢は、「もうダメだ」とアッサリ諦めた結果、
案の定、彼らは「死んだ鉢」として庭の隅に転がる運命になっておりました。

いや〜。何だか大人になった気がする。ようやく。
（先月31歳になりました……）

いやいやそして、ここまで引っ張ってきた
ワイルドストロベリー
伝説
なんですが……
すみません！　どうかなー！？
この間、転職が決まったり、
ひとり暮らしを始めることになって新居が決まったり、
それなりに人生好転の兆しはあります。
しかし、そんなに具体的な色恋沙汰の結果は、正直、出せてません！
もうちょっと待ったら何かあんじゃないかと思って引っ張った
ようなところもあるんですが……。
でもとりあえず、
前向きになったことはたしか！
いや、ほんと！

そして、もう片方の小茄子はというと……


実が成ってる！　花も咲いてる！

この薄紫の可愛らしい花が、どういうわけか、丸く縮こまっていき、
丸い茄子になるんですねー。オモシロイ！
花が咲いた後、実が成るのはワイルドストロベリーと同じですが、
実が成る過程が全然違うんですね。

暑い中、鉢植えが元気いっぱいに実を成らす一方で、
ぽん太は、暑さでへばり気味。

ソッチの結果も出せるよう、精進しまーす！

梅雨も明けて、暑い日が続いております。
先日の栄養注入、植え替えから一週間。
我が家のワイルドストロベリーはどうなっているかというと。

株がおっきくなった！　
花もちらほら増えています。


さらに中を分け入ってみると、
新芽がちらほらしているのがわかります。


これから赤くなってくれそうな
いちごの実もちらほら。

以前、実が成ったまま放ったらかしにしてしまったことから実に栄養を吸い取られてしまい、
株が「死んだ」状態になってから、はや一ヶ月。
なだめすかしているうちに、
ようやく復活の兆しが見えてきました！

そして、心の余裕？　からか、先日、
会社帰りにナスの苗のポットを買ってしまいました。

近頃、ナスの丸焼き（皮が真っ黒になるまで火であぶって、皮を剥いて食べる）に
ハマってしまって、
路上で売られていたナスのかわいい花にも心引かれたのです。


以前、ワイルドストロベリーを植えていた鉢にナスを入れ替えてみました。

でもこれもたぶん、ワイルドストロベリーのお陰。
たぶん、以前の私だったら、ポットを町で見かけても、
「育てる」ことに対して、ハードルがもっと高かったような気がします。
生き物の成長を見守ることの楽しさは、
やってみないとわからないもの。

あと、ひとつの鉢に水やりしたり、肥料をやったりするのと、
ふたつやるのと、庭に出て作業をする時間を考えると、
鉢が増えても大した手間ではないのですね。
むしろ、やりがいがあるというか。


ワイルドストロベリーと、ナスと、久々のぽん太の、
やや強引な３ショット。
奥のちっこいのがナス！


うーむ。もっともっと、
何かを育てたい欲望がフツフツと……。

もちろん！
ワイルドストロベリーの実も、
冷凍庫で
待ち構えてますよ！

少しずつ、少しずつしかならないワイルドストロベリーの実。
だけど、私は
ジャムをつくりたい！
これまで収獲した実は、冷凍庫に保存しているものの、
まだ15個足らず。

実を大量に成らすためには、どうしたらいいか。
うーん。とひとりで腕組みしていても仕方がないので、前回の予告どおり、
植木鉢を持って、近所の園芸所へアドバイスをしてもらいに行ってまいりました。

余談ですが、植木鉢を助手席に置いて車に乗り込む感覚は、
何だかペットと一緒に出掛けている感覚に似ていて、
ちょっと新鮮でした。

そんなこんなで鉢と一緒に出掛けて辿りついた園芸所は、
ただでさえ猛暑の現在にあって、
なんとビニールハウスの中。園芸所のお兄さんと、植木鉢を挟んで、
お互い汗ダクダクで会話です。

実が大量になってくれる状態ではなく、枯れる葉もぼちぼちあることから、
肥料投入を考えた方がいいのかどうか、最初はそんなことを聞こうとしました。
ところが、葉っぱ一見したお兄さん曰く「結構元気ですよ」。
ただ、葉っぱを触って、ツヤが少し足りないことから、
「リン系を足した方がいいな……」とのこと。
さすが。直接相談してみるもんです！

さらに、苗を大きくして、実をたくさんつけたいのなら、
植え替えをするといいというアドバイスをもらいました。

でっかい鉢と、
液体系の肥料「ハイポネックス」を購入し、いざ帰宅。


これまでの鉢と新しい鉢。容量は倍です。


まずは赤玉を入れて、水はけをよくします。
前回、これをしていなかった！　
これは植え替えを見守っていた母からのアドバイス。
「ジョーシキよ！」とのこと。


栄養をたっぷり含んだ培養土を入れます。
当初、ハイポネックスは月イチペースで、と言われたのですが、
植え替えをすると、
培養土に栄養があるので、
今回注ぐだけでＯＫとのこと。


ヨッとひっくり返すしてトントン、と叩いただけで、スッと抜けました。
根がびっしりかと思いきや、そんなでもなくて、少しがっかり。


新しい鉢に入れて、周りに土を注ぎます。


ハイポネックスは水で500倍に薄めます。
500倍ってどんくらい!?　よくわからなかったので、
「すごく薄める」というかなり自分尺度のカンで。


ハイポネックス入りの水をジョボボ～。
これが今までより断然水はけよくてびっくり。
赤玉の威力です。お母さん、ありがとう。


完了！　
後ろに写ったボールはぽん太氏の宝物です。

蚊に５箇所ほど刺されながら敢行した植え替え。
大きく育ちますように！