US西海岸系ヒップホップに属しながらも、A Tribe Called QuestやDe La Soul等の東海岸系ミドルスクール・アーティストに大きく影響を受け、独特のサンプリングセンスによるトラックに、2MCの絶妙な掛け合いで人気沸騰中のAndy（MC）、Dizzy（MC）、Einstein（DJ）の3人にるHIP HOPユニット"UGLY DUCKLING"。そんな彼らが10月にリリースした待望のニューアルバム「bang for the buck」を引っ提げ、06年1月9日にUNITでの来日ライブ"bang for the buck tour 2006"の開催が決定！！来日決定で、もう爆発寸前の彼らに、インタビューを試みた！


☆：UGLY DUCKLINGの名前の由来はなんですか？

UGLY DUCKLING（以下U）：ギャングスタ・ラップが盛んなカリフォルニアのロングビーチで僕達は育ったんだよ。でも、僕達はこのムーブメントに付いていけないと思ったんだ。だから「醜いアヒルの子」の白鳥のように地元のミュージック・シーンから外れているような感じなんだよ。

☆：影響を受けたアーティストは？

U：A Tribe Called Quest、EPMD、The Beatnuts、Gangstarr, Showbiz and A.G.、De La Soul、Black SheepやBiz Markieのような素晴らしいヒップホップアーティストが大好き。
あと、ファンク、ジャズやソウル・アーティストのJames Brown、The Meters,　Cal Tjader、Jimmy Smith、Jack Mc Duff、Kool and the GangやBob Jamesなんかも好きだね。

☆：何故、ビースティ・ボーイズなどの西海岸系では無く、東海岸系のミドルスクールに影響を受けたのですか？

U：東海岸系の人たちの方が、ジャズやファンクをサンプリングしていて、その音が好きなんだよ。でも、The Pharcyde、Cypress HillやAlkoholiks and King Tなどの西海岸系のアーティストも好きだよ。

☆：アルバム「Bang For The Buck」のコンセプトは？

U：強烈でファンキー、エネルギー沢山のヒップホップ・ミュージックで勢いのあるトラックにグルーヴのあるリリック。アクション映画のサントラの様なアルバムにしたかったんだ。

☆：ライブで特に心がけていることや理想はありますか？

U：自分の為じゃなく、オーディエンスの為にやっているということを忘れないようにしているよ。
みんなと一つになれるように、飽きないように頑張っているんだ。でも、一番大切なことは良い音楽を作ること。良い音楽がなければ、どんなに素晴らしいエンターテイナーであっても、ライブは成功しないからね。

☆：現在のアメリカのHIP HOPヒップホップ・シーンはどんな感じでしょうか？

U：うーん、、、分からないな。ほとんど聴かないんだ。昔のグループは好きだけど、People Under the Stairs、Time Machine、The ProcussionsやGiant Pandaの様な新しいアーティストも好きだね。

☆：日本の印象を教えて下さい。

U：とても興味深い人たちのいる、とても素晴らしい国だと思うよ。みんなヒップホップ・カルチャーを大事にしてくれているから、彼等のためにライブをやるのは、好きだよ。日本で成功することは、僕達にとってとても大事なことなんだよね。

☆：日本のファンに向けてのメッセージをどうぞ！

U：みんな、こんにちは！また、すぐにみんなに会えるのが楽しみだよ。楽しいライブにするからね！！また会いたいし、一緒に騒ぎたいから、是非ライブに来て下さい！！僕達は日本のみんなと一緒の時間を過ごすことが大好きだし、皆も"Bang For The Buck"を気に入ってくれると嬉しいよね！！

「Bang For The Buck」
￥2,394（in tax）