同僚の S さんが先月で定年退職した。ちなみに、ドイツでは「定年退職になった」という哀愁ただよう言い方をせず、「年金を受給する」といいます。

S さんは１４歳のときに D.Stempel 活字鋳造会社に入って、ライノタイプになってからは IKARUS システムのエンジニア。５１年間活字と共に働いてきて、退職の直前まで、書体の品質チェックを厳しくやっていました。

その S さんと、退職の３日前くらいに、会社の給湯室で立ち話。
食器置き場の引き出しに以前からあるのを知っていた、D.Stempel 社の刻印のあるフォークを取り出して、「これどうしたの」って聞いたら、D.Stempel 社がやめるときになんでもかんでも持ってきたらしい。カーテンまで。
「Stempel 社は家庭的な会社でよかったよ」とも言っていた。

お昼を食べるとき、いつもこのフォークを使っています。