勢いよくまわるプロペラ翼の隙間から、
青い海と、艶めく緑の山並みが見えてきた。

フィリピン屈指の美しきリゾートアイランド、ボラカイ島。


でも、ボラカイ島には空港がありません。
どうするかといいますと、すぐ隣に浮かぶパナイ島にある、
カティクラン空港かカリボ空港のいずれかに着陸。
そこから陸路、フェリーなどを使ってボラカイ島へ入ります。

ふう、ちょっとめんどう。

ふたつのうちボラカイ島に近いのはカティクラン空港。
ボラカイ島へのフェリーが発着するカティクラン港のすぐそばにあります。

かたや、カリボ空港はカティクラン港まで車で90分ほど。
でも、カリボのほうが空港の施設が整っているので、こちらに飛ぶ便は多い。
今回、わたしは滞在時間が短いので、カティクラン・ルートをチョイス。


なお、今年6月に国内線のゼスト・エアが、このカティクラン空港でオーバーラン。
もともと滑走路が短く、離着陸の環境が限られているカティクラン空港の
安全性を確認するまでの暫定処置として、
7月からわたしが利用したPAL Expressをはじめ、セブ・パシフィック、
ゼスト・エアのカティクラン行きの全フライトが、カリボ行きへ変更。
唯一、マニラ～カティクラン空港を飛んでいるのはシー・エアのみとなっています。

わたしが搭乗したのが6月なので、その直後に事故、決定が成されたようです。
この措置が、いつまで続くかは未定。
ですので今後、ボラカイへ行かれる方は最新情報をチェックしつつ、
カティクランにするかカリボを選ぶかされてください。


ようやく青空の下、素朴なカティクラン空港に到着。
タラップをおりて小さなちいさなターミナルへ。

荷物を受け取り、外に出るとおおぜいの人。
みな、ボラカイ行きフェリーが出るカティクラン港までの足となる、
トライシクルの呼び込みや、リゾートの送迎スタッフたち。
空港から港まではトライシクルで数分の距離です。

通常、ボラカイへ行く観光客は、
空港～港へ移動～フェリーに乗船～ボラカイ港着～各リゾートへ。

というのがパターン。

でも、その中でカティクラン港からそのまま専用ボートでリゾートへアプローチ、
そんな優雅なチェックインができるのが、
スモール・ラグジュアリー・ホテルズ・オブ・ザ・ワールドに加盟する
ディスカバリー・ショアーズと、
今回、わたしが滞在する、シャングリ・ラ ボラカイ リゾート＆スパ。



ターミナルに入ると、わたしの名前を持ったスタッフがお出迎え。
彼にうながされるまま、バンに乗り込みわずか数分。
フェリー乗り場にある、シャングリラ専用の、ラウンジへと導かれます。

このラウンジ、とてもよくできています。
トイレなどはもちろん、エアコンの効いた室内は、センスのいいインテリアで統一。
まずは冷たいおしぼりと、ウェルカム・ドリンクをいただく。


すると、スタッフが近くへきてつぶやく。
「ミス・テラダ、本日はちょっと変更がございます」


むむ。。。。

また、ですか。
今度は何ですか。


「本日、風が非常に強く、いつものようなルートではボートが出せません。
島の反対側から出発し、リゾートへ向かいます」


シャングリラ、というよりもボラカイ島のリゾートの中心は、
島の南岸一帯に広がっています。
そのため、専用ボートも南のコーストラインにそってリゾートへ向かいます。
それが、この日は南から強い風が吹いているため、
山影で強風の影響を受けない北ルートを取るのだということ。

「用意はもう、よろしいですか？」

スタッフの言葉を受け、本来、乗船するはずだったフェリー乗り場から再び、
バンに乗って北側の静かなビーチへと移動。

そこには、急なしつらえとはいえ、
パラソルを立て、冷たいおしぼりとミネラルウォーターを持ったスタッフが待つ、
シャングラリラ特製の乗船スポットが！

乗客はわたしと、もう一組のカップルのみ。
やりますねー、さすがシャングリラ。


結局、この旅で青空を見たのは、このときが最後。
でも、ようやくリゾートまで、たどり着けそうです。