九州から関東までの桜はすでに見ごろを終えてしまいました。ちょっと寂しいな…もう少し桜を楽しみたい…なんて思う人は、まだまだこれから見ごろを迎える東北方面へ足を伸ばしてみませんか。
雪の多かった信州方面、新潟方面の桜もまだつぼみだったり、咲き始めというところが多く、これからが見ごろ。4月下旬からゴールデンウィークにかけて、桜を求めて小旅行に出てみるのもいいですね。

たとえば、4月下旬が見ごろになる、福島の三春町にある「しだれ桜」。滝が流れ落ちるようなみごとな姿から｢三春滝桜｣といわれて有名ですが、この桜は一見の価値あり。国の天然記念物に指定されたベニシダレザクラで、樹齢は1000年以上という巨木とか。
ゴールデンウィークのころには、秋田や青森の桜が見ごろ。「みちのくの小京都」として知られる角館の風情ある桜は、国天然記念物指定の武家屋敷のしだれ桜、桧内川沿いに2キロに続く見渡す限りに桜のトンネルがみごと。また、日本最古のソメイヨシノをはじめ約2,600本の桜が咲き乱れる弘前城のある弘前公園なども、ぜひ訪れてみたい桜の名所。田沢湖湖畔の辰子像の前の桜はもっと遅く、連休が終わったころからが見ごろだとか。

他にも、岩手の厳美渓や盛岡・石割桜、北上景勝地、山形の舞鶴公園、鶴岡公園など、見所はたくさんありますが、あなただったらどこへ足を伸ばしたいですか？
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暖かい日差しを受けて、少しずつ桜のつぼみも膨らんできました。今週末から来週にかけて咲き始めるところもある、と予想されていますが、そろそろ桜を探しに出かけてみるのもいいですね。ひと足早く開花が見られそうな九州方面や四国、関東でもあったかい伊豆あたりならきれいな桜に出会えるかも…。

泊まりで出かけるなら、やはり桜を楽しめる温泉宿がいいですよね。こちらにも紹介していますが、露天風呂から美しい桜を眺めることができる宿、清流沿いや川沿いの桜並木を部屋の窓から一望できる和風宿に泊まって、のんびりと心ゆくまで桜を満喫できれば最高ですね。中にはライトアップされた夜桜を鑑賞できる宿もありますし、桜の名所に近いところなら花見がてら散歩を楽しめるところもいろいろ…。

この季節なら、桜にちなんだ桜茶や桜めし、桜餅、桜饅頭などを出してくれる宿もあり、「桜プラン」といったサービスプランを用意している宿もあるので、利用してみるといいでしょう。

さて、あなたならどんな宿に泊まりたいですか？　一度泊まってみたい憧れの宿、あるいはあなたがこれまで泊まった花見におすすめの宿を、ぜひトラックバックしてください。