サバイバルというと何か物々しい印象を受ける。しかしそれは非日常ではあっても、決して無関係と言い切れる人がいないのも事実。アウトドアショップに行くと、いろいろなサバイバルツールが並んでいるが、要はサバイバルキットというのは非常事態に陥った人が生き延びるための最低限のツールだと思う。わたしが持っている携行セットにはこんなものが入っている。

１ホイッスル
２カッターブレード（つまりカッターの刃）
３サバイバルバック（サイズは９２ｃｍ×１７６ｃｍの大型、かつオレンジ色の強靭なポリ袋）
４火打ちフリント（火おこし）
５ポリ袋（小型）
６ワイヤーソー（ワイヤー式ののこぎり）
７ひも
８針
９鉛筆
１０紙
１１コンパス
１２釣りセット

たとえばこういったラインナップから、こんなことがシミレーションできる。
山で道に迷った！コンパス（１１）を頼りに村に出るべく地図をもとに歩き回ったが、残念ながら日が暮れてしまった。一夜を何とか無事に過ごさなければならない。のこぎり（６）で手ごろな木の枝を切り、それを重ねてシェルターを作る。枯葉などを集めて火をおこし（４）、近くに水が見つかればポリ袋（５）で水を確保する。そして身体が冷えないうちに、シェルターの下でサバイバルパック（３）に包まる。そうしてなるべく動かず、夜を明かす。人を見つけたらホイッスル（１）で助けを求める。しかし長期戦の場合、近くに川が流れていれば魚釣り（１２）を試みる。首尾よくつかまえられたら、カッターブレード（１）でおろし、枝を串にして火であぶって食べる。何匹かとれるようなら、魚をひも（７）で火の上につるし、煙でいぶして燻製にしておく。

大地震の際の都市部でのサバイバルにはかならずしもあてはまらないが、衣食住を最低限確保するという意味で、こんなキットも使い方ひとつで役に立つのではないかと思う。サバイバルとはつまり創意工夫だと思う。

旅にパンツを何枚持っていくか・・・あまり議論されることは少ないけれど、ひとたび旅に出ればこれはかなり切実な問題。移動続きの旅の場合、洗ってもなかなか乾かないのがパンツ。これまで我流で試みたことといえば、

１洗った直後に、空気中で回転させて乾きやすくする
２ドライヤーの熱風をひたすら当てる
３暖房やエアコンの通風口に置く
４最終手段はベッドの中に入れて寝ている間に乾かす。あるいは抱いて寝る

などなど。しかし旅先でなかなか思うように乾かないのが下着というもの。もちろんパンツを１週間分もバックパックに詰めて担ぐというのはいただけない。

ところがわたしの旅はエクスオフィシオのボクサーショーツに出会ってから劇的に快適になった。何しろこのパンツ、洗うと数時間で乾いてしまう。乾いたタオルにくるむだけでいい。さらに風呂に入れない状況下でも不快感が少ない。汗をかいても外に湿気を出してしまう特殊な生地。わたしはエクスオフィシオの下着２枚で世界へ出かける。これ、かなり、イイです。

エクスオフィシオのボクサーショーツ　わたしは東京のアウトドア店で買いました（こちらをクリック！）

探検でメインに使用するバックはバックパックである。これまでバックパックには金をかけてきた。いろいろなものを使ってみて試行錯誤してきたけれど、サイズが大きすぎたり、小さすぎたり、鍵がかからなかったり、不意の雨に水漏れがしてきたり・・・と、なかなかしっくりくるものには出会えなかった。もちろん出かけていく環境によって洋服や装備が変るように、バックパックも用途にあわせて選ぶ必要があるのだが、地球規模の探検の場合、全天候型、オールラウンドにして、かつヘビーデューティなものを選ばなければならない。これまでわたしはノースフェイスのガリレオを旅のと相棒して地平線や水平線に挑んできた。最大の特徴は大小2つのバックがファスナーで着脱できるので、大きい方はベースキャンプに置き、小さい方でフィールドワークへと出かけることができる。とっさの雨にも対応できるレインカバーがついている。また鍵もきちんとかけられるし、隠しポケットもあるからセキュリティー上も言うことがない。そして使い込むほどに風合いが増し、埃まみれになればなるほど精悍さが引き立つ。ロビンソン・クルーソーや浦島太郎などの探検を陰で支えてくれたこのバックなしでのエクスペディションはもはや考えられない。

探検家として、今年は学校の授業によく出かけた。
探検とは、道なき荒野に出かけること。
しかしこの世の中、なかなか道なき荒野がどこにあるのか、それさえ知ることは難しい。
そして学校で教わることのなかにその荒野が示されることはまずない。
既知という既存の価値観や常識の中に、探検すべき荒野は存在しないからだ。
しかし学ばざる者に、その荒野を知ることはできない。

学校ではサハラ砂漠で死にそうになったり、アマゾンで両足骨折をしたり、という危機一髪の体験を語りながら、なぜそこまでして旅に出るのか、そんなことをテーマに話す。そしてその旅はわたしの場合、ロビンソン・クルーソーだったり、浦島太郎だったり、荒唐無稽と思われる伝説や物語、昔話にインスパイアされた旅なのだ。時に命の危険を冒してさえも、探り出そうとする伝説の真相とは・・・。

２００５年最後の授業は、秋田県大仙市にある荒川小学校。当日はＰＴＡ主催での後援会に児童のみなさんが参加してくれた。

　探検家クラブから、特製のブックマークが届いた。
　昨年100周年を迎えた探検家クラブの伝統は「探検旗」にある。クラブが特別に価値を認めた探検家にはクラブの旗が貸与される。そして探検が終わったら、クラブへと戻り、また別の新たな探検家が新天地へそれをもって旅に出る。この100年、探検家たちはその探検旗を極地からジャングルへ、深海から宇宙へとまるでリレーしているみたいに持って行った。その伝統を描いたのがこの栞のカット。



　それにしてもこの絵はよく描けている。
　探検家のイメージというと、大きくはこの2つになるのではないか。極地へ出かけるタイプと、ジャングルへ出かけるタイプ。物語を旅しているわたしは、たぶん物語の種類によって両方の探検イメージを実践しているが、それでもどちらかと言えば右のインディー・ジョーンズ系である。

　そう言えば映画『インディー・ジョーンズ』は、探検家クラブに取材して作られたキャラクター。実在した探検家の実体験やコスチュームなどがベースになっている。だから実在するインディー・ジョーンズは、探検家クラブ所属の探検家がもっともイメージとして近く、また映画の世界をある種、地で行っていると言っても過言ではない。

　秋田のコミュニティ・マガジン『郷』のインタヴューページがネット上でも公開されたので紹介する。『郷』は秋田の地方紙『秋田さきがけ』に隔月で挟み込まれてくるフリーペーパー。作り手の思いがよく伝わってくるような手ざわり感のある情報誌で、県内にはファンが多い。
　このインタヴュー記事では、ロビンソン・クルーソーの探検の前、自分がどんな旅をしてきたのか、そしてそれがどう自分に作用したのかを感じてもらえるのではないかと思う。
　私の場合、探検以前に、旅のための旅があり、それはどちらかといえば冒険だった。キケンを冒すという字を当てる冒険は、何かを探し出そうとする試みである探検とは基本的には違う。自分がはっきりと「探検家である」と言い切れる背景には、長年にわたる世界６大陸への冒険行があった。それは自分にとっては武者修行のような期間であったのだが、今思えば、その冒険が、自分に「探検」という目覚めをあたえたのである。その辺を読んでみてください。

『郷』のインタビューページへ（こちらをクリック！）

　シューズは探検家にとっては生命線。

　どんな状況下であっても、快適に、足元をサポートしてくれるものでなければならない。もちろんジャングル、湿地帯、砂漠、極地・・・旅する環境によって履くシューズも異なる。しかしさまざまな条件下の環境をクロスオーバーする過酷な旅の場合、マルチパーパスかつ、オールマイティなシューズ選びが不可欠となる。砂漠を越えた後、すぐに密林へと分け行っていくような旅を続けるわたしが選ぶ究極の一足といえば、やはりダナーのアウトドア・シューズ（アメリカ）だろう。靴底は強靭なビブラム・ソール。上側はゴアテックス張りの逸品。
　ザップリとぬかるみや水溜りに足を突っ込んでも、ダナーならば奇跡が起きる。これまでに一度も水がしみこんできたという経験が無い。奇跡はいつのまにか自分の中で伝説となり、もはやダナー無しでは旅に出る気力さえ萎えるほどである。
　かかとがすりへってしまったので、今回、オールソール全面張替えをした。
　靴のメンテナンスが、探検の成果を左右する。
　探検家の良し悪しもまた足元にあらわれるのである。

古典というのは、名前は知っていても読んだことの無い書。あるいは難しくてなかなか手にしがたい書。

剣豪　宮本武蔵の『五輪書』もそんな存在だった。
しかしいつかは手にしてみたいと思っていたら、偶然にもすばらしい入門書を書店で見つけたのでその場で一目惚れして買ってきた。

この本はとにかくタイトルを『ＧＯＲＩＮ　サムライたちへ』としているように、まさしく現代のサムライたちへ向けられて編集された真正『五輪書』なのである。

一節ごとにしたためられている珠玉の解説と、見るだけで修行ができるくらい鮮烈な写真をふんだんに盛り込んだ構成で戦いに挑んだ男の哲学を立体的に追体験することができる。

「地の巻」の冒頭には、こんな解説が書かれている。

「あなたはどの道で勝利や成功を成し遂げたいか。　ビジネス、スポーツ、芸術、職能、学問。どの道においても五輪書は、真っ直ぐに勝利や成功に向かう実用書である。漠然とした道ではなく「この道」と決めるところから勝利・成功は始まる。」

すでに冒頭からして奥義ありではないか。成功は「決めた道」なくして形を成さない。漠然と成功を望んでも、成功は得られないものではないか。

（ＢＯＯＫ　ＤＡＴＡ　：　『五輪書　宮本武蔵　ＧＯＲＩＮ　サムライたちへ』　次呂久秀樹　高野康一文　藤森武　写真　ピエブックス　２，０００円）

　以前、東京に出かけた時、銅版画作家のヨシイアヤコさんから作品をいただいた。わたしの探検、ロビンソン・クルーソー島やその古地図にインスピレーションを得てできあがった１枚だという。探検家の汗まみれ、泥だらけの「探検」がアーティストの中に入り込んで一つの作品へと昇華させられたとき、その前に立ったわたしはかつてがむしゃらに旅をしていた頃、旅の手帳に書き留めたある言葉を思い出した。それは詩の断片ような、旅の途中の私自身のつぶやき。




旅人の記憶はおもちゃ箱みたいなものだ。
どうしようもない、ガラクタばかりが入っている。
旅に疲れた夜、一度床の上にそれをひっくり返してみよう。
いくつもの地平線、水平線、蜃気楼。
男の顔、女の顔。恐ろしいくらいに、からっぽな時間の塊。
途方にくれたあの黄昏。
何とまあ、とんでもないものばかり集め続けたことだろう。
でもそれはいつまでたっても捨てられずにいるおもちゃ箱のなかみのように整理なんてできっこないんだ。いつまでもがちゃがちゃしたままでいいんだ。
それでいいんだ。
髙橋大輔　

この銅版画作品には不思議と、わたしの旅の記憶とおもちゃ箱が内包されているのだった。

takaさんのリクエストに応えて、今日は探検と英語について。

　探検のために外国に出かけると、英語は案外通じないものだと気がつく。
　たしかに世界中に普及したような英語だけれど、現実は厳しい。たとえば日本の田舎に出かけて英語で話しかけたとして、そこで一体何人の人が相手にしてくれるか？という問いの答えがそのまま世界各地に当てはまる。（一部例外を除き）それゆえに現地語を少しでも話して、理解できるようにしたほうがいいのだけれど、各国を渡り歩く場合はそれも至難の業。
　かつてアフリカから南米に渡ったとき、アフリカではフランス語だし、南米ではポルトガル語（ブラジル）やスペイン語ということで旅の終わりには英語など忘れかけて、そのかわりフランス語とポルトガル＆スペイン語がちゃんぽんになった言葉をしゃべって、誰にも意思が通じないという事態におちいったこともあった。もちろん日本語も使うことがないからどこかチグハグになっていって、しまいにわたしは言葉を喪失するのではないか、と焦ったりもした。

　しかし面白いのはコトバが通じないと、ひとは自然と身振り手振りに切り替えるものなのだ、ということ。そしてボディ・ランゲージで、世界は案外行けたりするのだ、と気がついた。

　それでも各地で情報収集しようとするとき、英語は一番使える言葉だった。
　旅先では、情報をいかに獲得するかが、時に生死を分けることもある。
　安宿のドミトリーを常連としていたわたしは、そこで会う日本人旅行者以上に、外国人旅行者の方がずっと正確で詳しい情報を持って旅をしていることを知って愕然とした。というのは、英語を話す人のネットワークはそれだけ広いので、日本人が日本語で伝える情報とは比べ物ないくらいの質量というわけ。

　英語が、情報収集のためのツールに加えて、自己表現のツールになったのは、その後のこと。ニューヨークの探検家クラブ、ワシントンDCのナショナル・ジオグラフィック・ソサエティで、自分を表現できるのは英語しかない。30分あげるから、皆の前で、自由にしゃべっていい、と言われて、どれだけ探検家としての自分自身をアピールできるかは、単純に英語力にかかっている。

　わたしは、旅先で英語を身につけてきたのだけれど、世界の中で英語の存在は、大きいとも小さいともいえる。世界には実に多くの文化と人種がいるように、言葉もまた多種多様。
　そんな世界を知った上で、英語を使っていきたいと考えている。それが英語に対して心がけていること。