カリフォルニアからの返事が来るまでのあいだ、今回の漂着ボトルについて、もう少し考えを深めてみることにしよう。

ロシア語のメッセージは、どのようにして日本海沿岸の丹後半島（京都府）に漂着したのだろうか？地図を開いてみよう。すると日本海を北から南へと流れる海流の存在に気づく。
リマン海流。極東ロシアからのメッセージ・ボトルを運んできたのはこの海流に違いない。



そして北からの海流を見ていると、リマン海流によって運ばれてきたのはメッセージ・ボトルだけではないことがわかる。
秋田県男鹿半島のナマハゲ。ナマハゲといえば毎年、大晦日、各家々に「ウォー、ウォー」とうなり声をあげながらやってくる何とも恐ろしい存在。
これまでのところ、その正体はおろか、ルーツさえつきとめられていないが、説のひとつに「漂着ロシア人説」というのがある。
日本海沿岸にロシア人が漂着した、という記録は歴史の中にも何度も見られる。
大きな体躯のその人たちは助けてくれと大声で叫んだが、言葉を解す人は誰もいないまま、その恐ろしげな様子は人びとのトラウマとなり、ナマハゲに転じていった、というものである。
見たところナマハゲは鬼だが、ロシア人との初めての遭遇は鬼との出会いのように人びとに鮮烈な印象を与えた、という。

漂着ロシア人がナマハゲになったというこの説は、にわかには承服しがたいような気もする。
が、しかし今回ロシアから漂着したボトルは、人間の理性さえ越えた１つの現実を確かに突きつけてくるのである。

すべては、リマン海流のなせる業か・・・。

（写真：　秋田県男鹿半島のナマハゲ像。そのルーツはリマン海流に流されてきたロシア人か？）

ナマハゲについて知りたい方はこちらがおすすめ

世界地図→MSN Encarta

日本海に漂着したメッセージ入りのボトル。
”レッドウッド・ワイナリー”というブランド名から、
それはカリフォルニア・ワインだったことが見えてきた。

そして瓶の出所を求めるわたしの問いかけに、６月４日、アメリカからこんなメッセージが届いた。

Hello Daisuke,
I have heard of the name but when I looked through all of our winery
information I couldn't find it. It is Redwood Winery and it's possible that
it's a brand owned by a winery with a different name. I'll continue to ask
around and maybe next week I'll have found out who it is for you.
Kind regards,
Darlene Severn

こんにちわ　ダイスケ
私自身、そのブランド名には聞き覚えがあります。しかしここレッドウッド・ヴァリー・セラーズの全情報にあたってみたものの、そのワインを見つけることはできませんでした。
「レッドウッド　ワイナリー」というワイン名はおそらくワイナリーの名前とは違うのでしょう。
周囲の知り合いにもっと聞いてみますので、たぶん来週にはそれがどこのワインかお伝えできることでしょう。
草々
ダーリン　セヴァン

カリフォルニアの青い空のもと、果てしなく広がるぶどう畑。
ダーリンさんからのメールを読むうち、そんな光景が脳裏に思い起こされてきた。
彼女からの情報を待つことにしよう。

（写真：アメリカに送ったボトルのクローズアップ写真。残ったラベルには「REDWOOD　WINERY」と見える。提供は竹田正義さん）

ビンにメッセージを詰めて送ってきたのは、ロシア人。しかもどうやら船舶関係者だったことが前回までの調査でわかった。

しかし面白いことに、ボトルの発見者、竹田正義さんから届いた情報をよく見てみると、ワインボトルとコルクには、”Redwood Winery"とその出所が書かれていることがわかった。



「レッドウッド・ワイン醸造所」。わたしは英語で書かれたその醸造所をインターネットで検索してみることにした。
するといくつかのヒットがあり、それはアメリカ、カリフォルニアにあるワイン醸造所であることがわかった。
ロシアから流されたと思しきビンは、もとをたどればアメリカのワインだったのである！

いくつかあるサイトをさらに見ていくと、わたしは最終的にレッドウッド・ヴァリー・セラーズのホームページにたどりついた。
そこはその地域の醸造所を取りまとめている醸造所組合的な存在であるようだ。

さっそくわたしは、そこに向けて６月２日、こんなメッセージを送った。


Dear Sir,
Last year, we found a messgae in a bottle on the Japanese beach.
The message was written in Russian but we found the bottle was of "redwood winery".
Today I found your home page and would like to ask you confirming the wine is yours or not.
Here I would like to attach a picture for your view.
Thank you.
Daisuke Takahashi
Japan.

拝啓　
昨年、日本の海岸にメッセージが入ったボトルが届きました。
それはロシア語でしたが、ボトルは「レッドウッド・ワイナリ」とありました。
ホームページを拝見し、そのビンがそちらのものであるかどうか、お尋ねしたく思っております。
参考までに写真を添付します。
よろしくお願いします。
高橋大輔　
ジャパン

果たして反応やいかに！


メッセージを送ったレッドウッド・ヴァリー・セラーズのホームページ

海の向こうから流れ着いた１本のボトル。
コルクでしっかりと封がされたそのなかには、
どこかの誰かが送ってきたメッセージが入っていた。

紙の表側に書かれているはロシア文字とグラフ。
さっそく目に付くところからロシア語辞典を引いてみる。

Temпepatypa пoдorpeBa ToплиBa
（温度）　　　　　　　（余熱）　　　　　（燃料）

Mapka 　MaЭyra
（表）　　　（重油精製後の残滓）

なんとなく、この表が何を意味するのか、おぼろげにわかってきた。

しかし、問題はその裏だ。なぐりがきされたような筆跡はとても読めない・・・。

ロシアにいる誰か・・・と思っていたらブログにもよくメッセージをくれる扇谷孝子さんが
ウラジオストック（当時）にいることを思い出した。さっそくコピーを送り、解読を依頼した。
そして身近にいるロシア人に見てもらったところ、この表は船舶関係のものであるという。
謎めいて見えたグラフにはこんなタイトルがつけられていた。

「ボイラー及びディーゼル燃料の余熱温度による粘性の変化」

なるほど。これでこのメッセージを書いた人は船舶関係と縁がありそうだ。

それでは裏。
ロシアの扇谷さんから届いた翻訳は、SOSとはおよそ異なるこんなメッセージだった。



Привет пацаны！　

Мы хотим, чтоб наши
дети имели
багатых родителей!


「やあみんな！

子供たちの親が
みんな裕福でありますように！」

さしあたり、危急を告げるSOS信号ではなさそうだ。
しかし暗号めいている感じは拭いきれない。

メッセージもさることながら、よく見るとボトルそのものに追跡のもうひとつの手がかりが残されていることがわかった。なんとそのボトルは、ロシアのものではなかったのである。

遠い海の向こうから、漂い流れてきた１本のワインボトル。
中にはどこかの誰かからのメッセージが入っていた！



それは日本海、京都府の丹後半島にある箱石浜でのこと、今から一年とちょっと前の話。
メッセージ・ボトルを発見したのは、竹田正義さん（姫路市在住）。当時、彼は兵庫県豊岡市にある水族館勤務のかたわら、近隣の浜を歩いて漂着物を調べていた。
日本海沿岸のその場所には、じつにさまざまな物が海から打ちあげられる。
中でも印象的なのは、椰子やガラス玉（漁用の浮き）。遠い南の島、あるいは異国を思わせるそれらはじつに雄弁にその旅路を語る。眺めているだけで、どこか遠くへと誘われるようなロマンチックな気分に浸る。

浦島プロジェクトを始めてから、海へひんぱんに出かけるようになったわたしは、やはりプロジェクトを通じて竹田さんと出会い、メッセージ・ボトルのことを知らされたのだ。

漂着したボトルの中には、Ａ４サイズの紙が八つ折りにされて入れられていた。
紙には赤色のワインがところどころ染みついていた。そっと開いてみると、温度グラフが出てきた。実に精密に書かれた計測グラフで、どこかの科学的な研究をするラボか、工場か・・・。
いずれにしてもそれは普通の人が見かけることなどない、とても特殊な内容であったから、眺めているだけで薄気味悪いような気分になって、すこし鳥肌がたった。



その裏側を見ると、そこには走り書きをしたような誰かのメッセージが書かれていた。
文字の様子から、それはロシア語であろうか？
それにしても、なぐり書きをしたようなその筆跡には、その人に何らかの危機が迫っているような逼迫感がにじんでいた。
だとしたら、それは一体・・・。

竹田さんからコピーをもらい、わたしはさっそくそのメッセージ解読に乗り出すことにした。

(写真：[上]漂着したワインボトルとメッセージ　[下]グラフが書かれた紙の表側。この裏にはなぐりがきされたようなメッセージが・・・謎は深まる。　写真竹田正義氏提供）