旅は自由なものだ。しかしガイドブックを持って旅に出ると、いつの間にか自由を失ってしまう、そう感じているのはわたしだけではないだろう。ガイドブックに載っているホテルを予約し、レストランで食事をし、観光地をめぐる。気がつけばガイドブックの写真や体験を現実に確かめにいっただけ。特に外国への旅は土地勘もなければ、言葉も通じないから、ガイドブックに依存した旅をしがちとなる。しかしそれでは没個性だ。自分にしかできないオリジナルの旅をしてこそ、本当にその国なり、地域を訪れる醍醐味が味わえる。そんなこともあって、わたしは旅に持って行くのは地図だけと決め、それ以外の必要な情報はインターネット検索して書き写すか、書籍からコピーするか、ガイドブックの必要なページをビリビリと破り取って持って行くことにしている。

　だから地図帳とメモ帳が合わさったようなシンプルなものがあれば理想。ところがそのような旅人の思いを形にしたものがついに発売された。しかもあの伝説的な手帳として知られるモールスキンの新シリーズ。都市を歩き回るための地図や地下鉄路線図、お気に入りのショップやレストラン、ホテルなどを書き込めるセルフ・コンシェルジュ機能、それにメモ帳などがついた優れもの。旅をして、書き込んでいくだけで、自分だけのガイドブックが形作られていく。そして次回再び出かけるときはそれを鞄に入れればいいだけ。回数が増えるごとに、手放せないものとなっていく。

　欧米で先行発売されたシティ・ノートブック（こちらをクリック！）は１２冊。ロンドン、アムステルダム、ベルリン、ミラノ、プラハ、ダブリン、パリ、バルセロナ、マドリッド、ローマ、リスボン、ウィーン。まさにこんなのが欲しかった！と感激。さっそくまとめて全部を買い揃えた。

　さらに今回はわたしの個人用とは別に、エキサイトのプレゼントブログ用に、もう一冊ロンドン・シティ・ノートブックをオーダー。探検家髙橋大輔ブログをご覧の方で旅好きな人に使い込んで欲しい逸品。プレゼントブログについに紹介していただけたようなので、ぜひ関心のある方は応募してください。（2月28日追記）
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